Preteky mužov v druhom kole novej svetovej série UCI Gravel World Series, ktoré sa konajú v Nannup v západnej Austrálii, vyústili do súboja medzi domácim multidisciplinárnym jazdcom Adamom Blaževicom a Nathanom Haasom, ktorý nedávno obrátil svoju pozornosť z WorldTour na zamerať sa na štrk. 23-ročný Blaževič vypadol v stúpaní v záverečných fázach pretekov na 125 km, s názvom Sedemzhodil Haasa, aby získal víťazstvo.
Blazevic, súčasť tímu Giant off-road, mal na začiatku pretekov kopačky a nikto nereagoval, šiel sólo skoro. Keď začalo byť jasné, že nebude tak ľahko zamotaný, Haas vynaložil úsilie na premostenie do Blaževiča – neďaleko polcesty. Jazdec z Colnaga zachytil úlovok v stúpaní Arcadia, čo je len jedno z mnohých stúpaní v pretekoch, ktoré v najstrmších bodoch priniesli stúpanie nad 20 %.
Dvojica potom spolupracovala počas veľkej časti pretekov, keď sa točili okolo údolia Blackwood, pričom medzi štartom a cieľom v Nannupe, meste 250 km južne od Perthu, prekonali viac ako 3 000 m vertikálneho stúpania.
Časová kontrola v Lewane, 68 km pred pretekom, ukázala, že duo je vpredu už spolu s náskokom asi dvoch minút na jazdca Adelaide Matthew Birda a potom na Spur, asi 100 km, sa rozdiel ešte o niečo zmenšil. Potom sa Blazevic rozhodol, že je čas urobiť krok.
“Stále som sa cítil celkom dobre, tak som sa tak trochu pohol v jednom zo strmších stúpaní a on.” [Haas] nedokázal som vydržať, takže som musel ďalej tlačiť,“ povedal Blaževic.“ Posledných 25 km bolo tak ťažkých, pretože som vedel, že v tom musím pokračovať, pretože viem, aký dobrý je Haas. Nebol som si istý, či sa vráti, len som sa obzeral cez rameno.”
V tých pohľadoch naprieč nebolo vidieť žiadneho jazdca. Blaževič prekonal čiaru s časom 4:22:08 a vyhral piaty ročník štrkových pretekov Sedem a druhé kolo pretekov. nová svetová séria UCI Gravel, ktorá začala minulý mesiac na Filipínach. Blaževič skončil s takmer dvojminútovým odstupom na Haasa.
“Určite som sem dnes prišiel vyhrať, ale viete, Adam bol v záverečnej časti trate úplne úžasný,” povedal Haas krátko po dojazde. “Takže som super nadšený z druhého. Dal som do toho všetko, čo som mal, a viete, dnes som mal pocit, že mám skutočne super nohy. Ale Adam bol na inej úrovni. Myslím si, že je to trochu skrytý talent.”
Jazdec tímu Focus-Pedla Bird preťal čiaru na treťom mieste, o niečo viac ako osem minút späť od Blaževiča, ktorý tento mesiac nastúpil do pretekov vrátane pretekov Národnej cestnej série na 228 km, Grafton do Inverellu, kde skončil 11.
Blazevic – ktorý bol v roku 2016 majstrom Austrálie v cyklokrose do 19 rokov a reprezentoval národ na majstrovstvách sveta v cyklokrose na úrovni U23 – teraz dúfa, že si prenesie dobrú štrkovú formu z Nannupu až do Európy. Plánuje tam absolvovať viac podujatí Gravel World Series, kým sa vráti na ďalšie austrálske kolo, ktoré sa uskutoční 4. septembra v jeho domovskom štáte Victoria v Beechworthe.
To znamená, že môže dôjsť k pokračovaniu súťaže s Haasom, ktorý tiež práve začína svoju jazdu na pretekoch svetovej série Gravel.
“Určite som motivovaný dostať sa v ďalších pretekoch o kúsok vyššie na pódium,” povedal Haas. “Ale je to skvelý začiatok.”
| poz. | Tím jazdca (krajina). | Výsledok |
|---|---|---|
| 1 | Adam Blaževič | 4:22:08 |
| 2 | Nathan Haas | 0:02:02 |
| 3 | Matúš Bird | 0:08:27 |
| 4 | Matúš Shepherd | 0:24:45 |
| 5 | Jacob Langham | |
| 6 | Diego Gomez | 0:25:44 |
| 7 | Thomas Ford | |
| 8 | Tristan Nash | 0:28:15 |
| 9 | Johan De Villiers | 0:30:36 |
| 10 | Nathan Jones | 0:30:42 |