SACRAMENTO – Pokračujúca prosperita najbohatších daňových poplatníkov Kalifornie napĺňa štátnu kasu prebytkom vo výške 97,5 miliardy dolárov, čím sa budúci rozpočet štátu dostáva na rekordných 300 miliárd dolárov, Gov. Gavin Newsom oznámil v piatok.
Je to najväčší rozpočet a najväčší prebytok v Kalifornii.
“Žiadny iný štát v americkej histórii nikdy nezažil taký veľký prebytok ako tento,” povedal Newsom na tlačovej konferencii v centre Sacramenta.
Prebytok poukazuje na priepasť medzi bohatými a chudobnými v Kalifornii, ktorá je najbohatším štátom krajiny a zároveň domovom najvyšší podiel obyvateľov žijúcich v chudobe. Štát vysoko zdaňuje svojich najbohatších obyvateľov a podniky, čo znamená, že ich prosperita počas pandémie naplnila štátnu kasu až po okraj, aj keď milióny Kalifornčanov sa snažia dovoliť si potraviny a plyn, keďže inflácia zvyšuje ceny.
Newsom povedal, že vysoké príjmy nepovažuje za znak zníženia daní, ale za dôkaz tohto rozdelenia.
“Je to znak toho, čo sa v niektorých ohľadoch deje v tomto národe a na celom svete: koncentrácia bohatstva a úspechu v rukách niekoľkých, ktorí si historicky a bezprecedentne užívajú hojnosť,” povedal. “Som hrdý na kalifornský progresívny daňový systém.”
Peniaze dávajú demokratickému guvernérovi a štátnym zákonodarcom ďalšiu príležitosť utrácať veľké prostriedky na svoje hlavné priority. Veľká časť prebytku pôjde do vzdelávania a iných účelových fondov, zatiaľ čo zvyšok, približne 49,2 miliardy dolárov, môžu minúť podľa vlastného uváženia.
V piatok Newsom predstavil svoj aktualizovaný rozpočtový plán, ktorý by mal poskytnúť hotovostnú úľavu pre Kalifornčanov, aby čelili účinkom inflácie a rozšíriť starostlivosť o potraty. Jeho rozpočet by tiež financoval dopravné projekty a minul 2,3 miliardy dolárov na boj proti prebiehajúcej pandémii COVID-19.
Počas svojej dvojhodinovej tlačovej konferencie, v ktorej plánoval, porovnal Kaliforniu s inými štátmi a zdôraznil, ako neočakávaná hotovosť pomôže jemu a zákonodarcom dosiahnuť ich liberálne ciele.
Newsom, neochvejný guvernér za práva potratov, kooptoval jazyk protipotratového hnutia a svoje navrhované výdavky na boj proti COVID, zlepšenie vzdelávania a rozšírenie zdravotnej starostlivosti označil za „pro-life program“.
Zdôraznil mieru úmrtnosti na pandémiu v iných ľudnatých štátoch, pričom poznamenal, že v iných je oveľa vyššia ako v Kalifornii. Povedal, že snahy jeho administratívy o očkovanie obyvateľstva proti COVID, boj proti klimatickým zmenám a poskytovanie prenatálnej starostlivosti zachraňujú životy.
S prebytkom sa financovanie vzdelávania v Kalifornii zvýši na bezprecedentných 128,3 miliardy dolárov. Medzitým sa podľa Newsoma konzervatívne štáty zameriavajú na zákaz kníh alebo obmedzujúce učenie o rase a sexuálnej orientácii.
“Ak ste pro-life, v skutočnosti by ste podporili zákony o bezpečnosti zbraní so zdravým rozumom, rozšírili by ste mimoškolské programy,” povedal. “Tí istí ľudia, ktorí tvrdia, že sú pro-life, prerušujú tieto programy.”
Ale Kalifornia stále čelí veľkým problémom, priznal Newsom, pričom poukázal na bezdomovectvo ako na hlavný problém štátu. Jeho májový rozpočet pridáva 700 miliónov dolárov na pomoc ľuďom bez domova a 500 miliónov dolárov na premenu nákupných centier a kancelárskych budov na bývanie. Tieto návrhy stavajú na ďalších miliardách financovania bývania a bezdomovectva, ktoré Newsom schválil v minuloročnom rozpočte a navrhol vo svojom počiatočnom rozpočtovom pláne na roky 2022-23, ktorý oznámil v januári.
Stredobodom plánu Newsom na boj proti inflácii a vysokým cenám plynu zostáva jeho návrh poslať majiteľom vozidiel až 800 dolárov. Plán by dal 400 dolárov za vozidlo, s limitom dvoch na majiteľa. Autá, ktorých hodnota presahuje určitú hodnotu, by nemali nárok na platby, hoci hovorca ministerstva financií HD Palmer uviedol, že suma bude ešte určená.
Newsom predstavil plán zliav za plyn začiatkom tohto roka, ale zastavil sa kvôli odporu niektorých zákonodarcov, ktorí tvrdia, že by bolo vhodnejšie posielať peniaze ľuďom na základe príjmu, nie vlastníctva auta.
Newsom chce tiež pridať miliardy na pokrytie nájomných a účtov za energie, ktoré ľudia minuli počas pandémie, a poslať bonusové platby až do výšky 1 500 dolárov pre pracovníkov nemocníc a domovov dôchodcov za ich prácu v boji proti COVID-19. Do jeho rozpočtu by sa pridali aj dotácie na zdravotnú starostlivosť pre ľudí so strednými príjmami a viac výdavkov na pokrytie starostlivosti o deti pre rodiny s nízkymi príjmami.
Jeho plán by tiež pridal 8 miliárd dolárov vo výdavkoch na energiu, väčšinou na vybudovanie rezervy elektriny na odloženie budúcich výpadkov a 1,3 miliardy dolárov na reakciu na sucho, keďže štát čelí nedostatku vody. Po sťažnostiach krajov, že jeho návrh na nový súdny proces prinútil k liečbe ťažko duševne chorých ľudí nemal dostatočné finančné prostriedkynavrhuje pridať 65 miliónov dolárov na podporu jeho implementácie.
Aby sa Newsomov plán stal zákonom, potreboval by schválenie zákonodarným zborom, čo dokonca aj členovia vlastnej strany Newsom tvrdia, že nebude automatické.
Zatiaľ čo niektoré z guvernérových návrhov, ako napríklad jeho financovanie starostlivosti o potraty, sú v súlade s prioritami zákonodarného zboru, nie všetky sú v súlade, uviedol predseda senátu Pro Tem Toni Atkins.
“Ostatné, ako sa to stáva každý rok, si budú vyžadovať viac diskusií a rokovaní,” napísal demokrat zo San Diega vo vyhlásení. Nešpecifikovala, ktoré návrhy má na mysli, ale začiatkom tohto mesiaca podporila a iný plán posielania prostriedkov pomoci obyvateľom.
Republikánski lídri kritizovali Newsomov plán oveľa otvorenejšie, hoci sú tak prevahou demokratov v zákonodarnom zbore, že guvernér a zákonodarní lídri ich podporu nepotrebujú.
Líder republikánov v Senáte Scott Wilk zo Santa Clarity si vzal na mušku najmä guvernérov plán posielať platby majiteľom vozidiel s tým, že to bude trvať príliš dlho.
“Pozastavenie dane z plynu by bolo najrýchlejším spôsobom, ako poskytnúť rodinám okamžitú úľavu od prudko stúpajúcich cien plynu,” napísal vo vyhlásení.
Newsom a zákonodarcovia sa musia dohodnúť na rozpočtovom rámci do polovice júna, aj keď po začatí fiškálneho roka 1. júla by mohli pokračovať v upresňovaní podrobností, ako tomu bolo v posledných rokoch.
Newsom narážal na hroziace rokovania s tým, že on a zákonodarní predstavitelia sa nezhodnú vo všetkom.
“Chcem zdôrazniť, že nič z toho nie je možné bez ich partnerstva,” povedal. “Máme rozdiely a to je úžasné… Teším sa na spoluprácu s legislatívou v mnohých z týchto otázok.”
Sophia Bollag je autorkou denníka San Francisco Chronicle. E-mail: sophia.bollag@sfchronicle.com Twitter: @SophiaBollag